Guillermo Burke: teórico de la Independencia de Venezuela
En los primeros 76 años
Domingo de Resurrección
Ramón Rivas A.
Víctor Manuel Reinoso, periodista venezolano, en un reportaje sobre un tema de la historia de Venezuela de importancia capital como fue el 19 de abril de 1810 y su proyección política e ideológica sobre las naciones de Hispanoamérica, destaca el papel del célebre irlandés Guillermo Burke, como uno de los teóricos de relevancia intelectual en la dinámica del proceso emancipador en la Provincia de Venezuela. Lo cual representa un aporte historiográfico sobre los orígenes intelectuales del proceso de emancipación. Es decir, el rol intelectual y político de un irlandés, de la talla moral de Guillermo Burke, quién en las páginas de la Gaceta de Caracas escribió una serie de artículos sobre los fundamentos de la República, de la libertad, del liberalismo, del federalismo y de los derechos naturales del hombre como la alternativa histórica ante el más vasto imperio del mundo moderno: el imperio español. Era el camino histórico de la Provincia de Venezuela y su impacto en Hispanoamérica. Una hazaña intelectual que quedará impresa en la memoria de la Historia de nuestra nación. Un mérito para un hombre, un insigne patriota como lo fue Guillermo Burke, lamentablemente desconocido por la historiografía nacional. Es de lectura obligatoria los dos tomos, publicados por la Academia Nacional de la Historia, en el año de 1959. Los Derechos de la América del sur y México, una obra intelectual de envergadura histórica, cuenta una introducción magnifica del pensador venezolano Augusto Mijares, que aborda con espíritu crítico los libros que abarca más de 400 páginas. Sobre ese aspecto, el periodista Víctor Manuel Reinoso, nos narra un poco la historia de este irlandés, sobre su obra y cómo llegó a Caracas para participar en la dinámica independentista.
Fue en la universidad de Harvard donde se consiguió el único ejemplar existente de las Reflexiones de América Hispana, editado en dos tomos en 1811 después de haber salido en prensa. Su autor el irlandés Guillermo Burke, llegó a Venezuela y se convirtió en un teórico de la independencia, y pagó, siendo perseguido, el precio de su rebeldía. De su obra fue encontrado un solo tomo la otra parte de su obra fue completada en la “Gaceta”. Por otro lado, es vital señalar cómo y de qué manera la Academia Nacional de la Historia mediante una comisión se había responsabilizado de la selección y edición de una colección de libros sobre el 19 de abril de 1810, una fecha histórica, para celebrar sus 150 años de la declaración de la independencia y su impacto en Hispanoamérica. En esa colección aparece la obra clásica de Guillermo Burke. Una labor extraordinaria cuya tarea correspondió a cinco prestigiosos historiadores venezolanos.
El periodista Víctor Manuel Reinosa nos da detalles sobre estos historiadores en esa gigantesca tarea intelectual que dejaron para la posteridad una colección extraordinaria sobre la independencia:
Todos los domingos cinco historiadores de Caracas se quedan sin descanso. Carlos Felipe Cardó; Pedro Graces; Domingo Miliani y Guillermo Morón. No toman desayuno sino sus coches para llegar muy pronto grupo a Baruta. Allí, los espera Cristóbal Mendoza, Director de la Academia Nacional de la historia. El quinteto se encierra enseguida hasta las 2 de la tarde para discutir sobre los días de la Independencia. No es un bohemio que discute pasajes, relee documentos en vez de ir a la playa. Tiene una responsabilidad precisa: seleccionar escritos que la interpreten con mayor fidelidad la época que culminó con el 19 de abril de 1810, los días convulsos y contradictorios que trajeron el cambio de la monarquía por la república (Elite, 1958, p. 38).
La comisión, entre otras cosas, es responsable de la publicación de sesenta libros. En 1958, cuando en Miraflores había una junta, la idea salió de la Academia Nacional de la Historia. 1960 era el año del Sesquicentenario. A Larrazábal le gustó el proyecto. La Junta decretó en junio del 58 la celebración del siglo y medio de Independencia. La Academia se encargaría de celebrar dos congresos, promover un concurso y publicar sesenta volúmenes con documentos bibliográficos y documentales aparecidos entre 1809 y 1812. Las palabras de Roscios hidalgos como Tovas Ponce, los Bolívar, los Montilla, los Toros, los Ustariz, los Rivas, los palacios y los Ayala definen su destino, re-Yanes, San, Briceño, Paul, Anzola, Peña, Espejo, Mendoza y otros han sido rescatados (Elite, 1958, p. 38).
Por tanto, Guillermo Burke, un irlandés, una figura histórica, un intelectual, un hombre que asumió el compromiso histórico de enfrentar con sus escritos y su acción al más poderoso imperio del mundo moderno y así su contribución en la independencia de la Provincia de Venezuela e impacto en Hispanoamérica. Gracias a este reportaje del periodista Víctor Manuel Reinosa en la que describe con detalle el significado histórico de este ilustre patriota y su importancia teórica en la fundamentación de las bases que contribuyeron al proceso independentista. Al mismo tiempo, gracias a los historiadores que se encargaron de organizar y seleccionar un material valioso sobre la naturaleza del proceso emancipador. Sembraron con esa bella y gigantesca tarea intelectual conciencia histórica. Una tarea que fue posible en la era democrática. Atrás la tiranía con sus cesarismos y personalismos y militarismo. De allí, mirar hacia el futuro es mirar hacia el pasado desde el presente con la misión sagrada de renovar y enriquecer la República en sintonía con los tiempos históricos. Es el sello cultural en la mirada de Guillermo Burke.
